先天性奇形

妊娠中のアルコールの摂取は胎児に悪影響を及ぼすことが分かっています。なおアルコールにより引き起こされた奇形や障害を胎児性アルコール症候群と呼びます。胎児への妊娠中のどの程度のアルコールが胎児への催奇性を示すかは個人差もあり、明確に基準が設定されていません。そのため少量でも胎児に対して悪影響を及ぼす可能性があるものという認識を持つことが重要です。妊娠初期に妊娠に気づかず飲酒した程度ならば問題ないとされていますが、妊娠が判明したらすぐに禁酒することが重要です。アルコールが胎児に対して及ぼす悪影響には以下のような症状があります。

特徴的な顔貌

発育不全

中枢神経系の異常

胎児性アルコール症候群には治療法はありません。そのため妊娠中の飲酒は一切禁じるようにすることが重要です。できれば妊娠が判明してから禁酒するのではなく、妊娠を計画している段階で禁酒するようにしましょう。また授乳期に飲酒してしまうと母乳にアルコールが含まれ、乳児の発達障害のリスクを高めてしまう可能性もあるため妊娠計画中から授乳期が終わるまでは禁酒が推奨されます。

タバコに含まれるニコチン、タール、一酸化炭素などの有害物質は胎児に対して悪影響を与えます。また喫煙は母体の血管を収縮させ胎児への血流量を減少させるため栄養素や酸素が十分に供給されなくなり、低体重などの発育不全を引き起こす可能性があります。また早産や流産の可能性も高まり、1日に喫煙するタバコの本数が多いほど比例することも分かっています。
さらにタバコに含まれる有害物質には催奇性があり、心臓や腹壁に対する奇形が増加します。また口唇裂や口蓋裂も増加する可能性があると示唆されています。喫煙により妊娠の可能性も低下するため、子どもを希望するならば禁煙を心がけましょう。どうしてもやめられない場合は禁煙外来で治療をすることも可能です。

かつてサリドマイド薬害によりアザラシ肢症が発症したことが問題になったように、薬剤には胎児に対して催奇形性を示すものもあります。妊娠中は医師の指示により処方された薬以外服用しないようにしましょう。また、妊娠を計画する段階で既往症がありなんらかの薬を服用している場合は一度医師に相談するようにしましょう。抗がん剤や抗てんかん薬、ミソプロストール、ワーファリンなどは妊娠時に服用すると胎児に対して催奇性を示す可能性が確認されています。

母体の症状は軽微なのにも関わらず胎児に対して奇形を引き起こす可能性のある感染症が存在します。トキソプラズマ（Toxoplasmosis）、梅毒やB型肝炎、水痘・帯状疱疹ウイルスなどその他のもの（Others）、風疹ウイルス（Rubella virus）、サイトメガロウイルス（Cytomegalovirus）、単純ヘルペスウイルス（Herpes simplex virus）の頭文字をとってTORCH症候群と呼びます。それぞれの感染症によって発生する症状は異なりますが、水頭症や小頭症、大泉門拡大、小眼症、緑内障、白内障、先天性心疾患、低体重、てんかん、精神遅滞などの症状が見られます。また流産や早産の可能性も増加します。この中では風疹が最もよく見られます。妊娠を希望する場合は事前に抗体があるかどうかを医療機関でチェックして、ない場合はワクチン接種をして免疫を獲得すると予防に効果的です。

母体の年齢が高ければ高いほど生まれてくる子どもにダウン症候群が発症するリスクが高まります。20代の分娩では1000例に1例程度のダウン症児出生率に対して、40代では100例に1例ほどにまで上昇すると言われています。ダウン症候群には吊り上がった目や低身長、先天性心疾患、難聴、知的障害などの症状が見られます。